Stel je voor: een 34-jarige bezorger, Mark, die dagelijks met zijn busje door het drukke stadsverkeer rijdt om bestellingen af te leveren. Op een regenachtige dag raakt zijn busje in de slip, hij verliest de controle over het voertuig en komt met hoge snelheid tegen een boom tot stilstand. Mark overleeft het ongeluk, maar zijn leven verandert voorgoed. Hij heeft een dwarslaesie en is vanaf zijn middel verlamd. Het is een nachtmerrie. Hoe nu verder? Wie zorgt ervoor dat Mark de juiste ondersteuning krijgt? Welke verplichtingen heeft een werkgever in zo’n geval?

Dit scenario maakt duidelijk hoe belangrijk het is dat werkgevers goed voorbereid zijn op dit soort situaties. Werknemers zoals Mark, die in hun werk blootgesteld worden aan gevaren in het verkeer , moeten goed verzekerd zijn, ook voor situaties waarin er geen schuld is van een andere partij. Een werkgever heeft de verplichting om een behoorlijke verzekering af te sluiten die dekking biedt voor dit soort situaties. Als een werkgever dit niet heeft gedaan, is de werkgever aansprakelijk te houden voor de gevolgschade.

 

Ontstaan verzekeringsplicht

De behoorlijke verzekeringsplicht vloeit voort uit het goed werkgeverschap (art. 7:611 BW). Dat artikel schrijft voor dat werkgever en werknemer verplicht zijn zich als een goed werkgever (en goed werknemer) te gedragen. Bij dat goede gedrag past dan ook dat je werknemers die voor hun werk aan de gevaren van het verkeer bloot worden gesteld een behoorlijke bescherming biedt. In het zogenoemde Arena-arrest (HR 12 januari 2001) is de basis gelegd voor de verzekeringsplicht. Na het uitvoeren van bouwwerkzaamheden aan de (toen nog) Amsterdam Arena raken een aantal werknemers gewond als zij terugkeren naar huis. De werknemers reden allen één dag per week als chauffeur en wisselden elkaar dus af. De werkgever had echter alleen voor de inzittenden (en niet de bestuurder) een verzekering afgesloten. Het voertuig raakte betrokken bij een eenzijdig verkeersongeval en het leek erop dat de bestuurder (toevallig reed hij die dag) met zijn personenschade zou blijven zitten. Dit werd door de Hoge Raad niet redelijk geacht. Er werd een verzekeringsplicht in het leven geroepen.

 

Welke verzekering is redelijk?

In Nederland zijn er tal van verzekeringen af te sluiten voor deelname aan het verkeer. Welke verzekering wordt dan als een behoorlijke verzekering beschouwd? Uit de rechtspraak volgt dat het in ieder geval moet gaan om een schadeverzekering met een dekking van minimaal 1 miljoen euro. Een schadeverzekering is een verzekering die de daadwerkelijke schade vergoedt. In het geval van Mark zal dat gaan om bijvoorbeeld de gemaakte medische kosten, tijd besteed aan persoonlijke verzorging, verbouwingskosten maar ook verlies van arbeidsvermogen en smartengeld (schade vanwege pijn, verdriet en gederfde levensvreugde). Uit een vonnis van de Rechtbank Noord-Nederland (20 juni 2023) volgt dat ongevallenverzekeringen (sommenverzekeringen) niet als behoorlijk dienen te worden beschouwd. Bij dat type verzekering wordt een vaststaande som uitgekeerd aan de hand van het opgelopen letsel.

 

Aanpassingen werk, omscholing?

In de meeste gevallen kan iemand met een dwarslaesie niet zomaar terugkeren naar hetzelfde werk, maar er kunnen wel mogelijkheden zijn voor aangepast werk. De werkgever is verplicht om samen met de werknemer en de artsen te kijken naar passende oplossingen. In sommige gevallen kunnen er aanpassingen op de werkplek worden gedaan, zoals een aangepaste werkplek of flexibele werktijden. Die verplichtingen vloeien voort uit de Wet Verbetering Poortwachter, maar het helpt enorm als er ook een schadeverzekeraar betrokken is om dit proces te begeleiden (met een belangenbehartiger aan de zijde van het slachtoffer).

 

Conclusie

De verzekeringsplicht van werkgevers is niet iets waar licht over gedacht moet worden, zeker niet als het gaat om werknemers die dagelijks risico’s in het verkeer lopen. Een ongeluk zit in een klein hoekje en de gevolgen kunnen levensveranderend zijn. Werkgevers moeten ervoor zorgen dat hun werknemers goed verzekerd zijn en dat er maatregelen worden genomen voor de lange termijn, zoals re-integratie en aanpassingen op de werkplek. Zo kan iemand als Mark, ondanks zijn zware letsel, weer zoveel mogelijk het leven oppakken – en de werkgever heeft zijn verplichtingen nagekomen.

Mobiele vrijheid is belangrijk voor veel mensen. Maar voor mensen met een dwarslaesie kan het een uitdaging zijn. Voor hen zijn aanpassingen in voertuigen vaak essentieel om een actief en zelfstandig leven te leiden. Welke mogelijkheden kunnen bijdragen aan optimale mobiliteit?

 

Aanpassingen

Aanpassingen van voertuigen verschillen van eenvoudige oplossingen tot complexe technologische systemen. Een paar veelvoorkomende aanpassingen zijn:

• In- en uitstaphulp: hulpmiddelen zoals draaistoelen, oprijplaten en tilliften die het in- en uitstappen van het voertuig vergemakkelijken.
• Door middel van handbedieningen is het mogelijk om gas te geven en/of te remmen met de hand.
• Automatische transmissie en remmen; voor mensen met beperkte kracht of mobiliteit kunnen automatische transmissie en aangepaste remmen de bediening van een voertuig vereenvoudigen.
• Overige aanpassingen. Gedacht kan worden aan het monteren van extra spiegels of een linkergaspedaal, maar ook aan het omzetten van de richtingaanwijzer.

 

Bestaand voertuig

Het is niet altijd nodig om een volledig nieuw voertuig aan te schaffen. Bestaande voertuigen kunnen vaak worden aangepast aan de individuele behoeften van iemand met een dwarslaesie. Aanpassingen zoals handbedieningen, aangepaste stoelen en extra opbergruimte voor rolstoelen kunnen worden toegevoegd aan een bestaand voertuig, om dat optimaal af te stemmen op de individuele eisen.

 

Vergoedingsstelsels

Mensen met een beperking hebben vaak recht op financiële vergoeding bij het aanpassen van hun voertuig. Drie belangrijke vergoedingsstelsels in Nederland zijn de Wmo, het UWV en in onze praktijk uiteraard ook aansprakelijke partijen:

• Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo). De Wmo biedt ondersteuning op het gebied van maatschappelijke participatie. Mensen met een beperking kunnen via de gemeente een aanvraag indienen voor vergoeding van aanpassingen aan hun voertuig.
• Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen (UWV). Het UWV is verantwoordelijk voor werkgerelateerde voorzieningen. Mensen die vanwege een beperking hun werk niet meer kunnen bereiken, kunnen bij het UWV aankloppen voor financiële steun bij de aanpassing van hun voertuig.
• Aansprakelijke partijen. Als de dwarslaesie het gevolg is van een ongeval waarvoor iemand aansprakelijk is, kan de aansprakelijke partij verplicht worden om de kosten van benodigde aanpassingen te vergoeden.

 

Professioneel advies

Een dwarslaesie verandert het leven op ingrijpende wijze, maar betekent niet het einde van mobiliteit en zelfstandigheid. Aangepaste voertuigen bieden niet alleen meer mogelijkheden om deel te nemen aan het maatschappelijke leven, maar ook om de wereld te blijven verkennen, ongeacht de uitdagingen die een dwarslaesie met zich meebrengt. Het is daarbij essentieel om samen te werken met professionals die expertise hebben op het gebied van mobiliteitsaanpassingen. Met name revalidatieartsen en ergotherapeuten weten vaak goed welke partijen in hun omgeving in staat zijn om te onderzoeken wat iemands specifieke behoeften zijn en wat de meest geschikte oplossingen zijn. Op basis van dit onderzoek kunnen passende aanpassingen worden voorgesteld en kan de aanvraag voor vergoeding bij de juiste instantie worden ingediend. Als een letselschadeprocedure loopt kan een belangenbehartiger hierbij behulpzaam zijn; in andere situaties kan een zorgprofessional of zorgschade-expert de nodige adviezen geven.

 

Vrijblijvend contact

Neem gerust contact op met één van onze letselschadeadvocaten om de mogelijkheden in uw letselschadezaak te bespreken. Een eerste gesprek is altijd vrijblijvend.

De e-step: legaal op de Nederlandse wegen?

In tal van Europese steden is hij niet meer weg te denken: de e-step. Dit hippe vervoersmiddel is door middel van een app te huren. In een handomdraai zoef je door de stad, waarmee je je stedentrip nog meer glans geeft. De ene persoon gruwelt bij het idee om op zo’n voertuig aan het verkeer deel te nemen, bij de ander begint het te kriebelen. Maar wat zijn de regels in Nederland rond de elektrische step? Mag je hiermee op de openbare weg rijden?

 

Nederlandse wetgeving

Nee, met nagenoeg alle elektrische steps mag je niet op de openbare weg, is het korte en duidelijke antwoord. Sinds het zeer dramatische ongeval in 2018 met de Stint in Oss (waarbij 4 kinderen om het leven kwamen) is er strenge regelgeving gekomen om te voorkomen dat ‘onveilige’ voertuigen op de Nederlandse weg rijden. De e-step valt onder de ‘bijzondere bromfietsen’. De regels die op dit moment daarvoor gelden, zijn te vinden via de website van de Rijksoverheid. Ook is een actuele lijst met toegestane voertuigen te vinden via de website van de Rijksdienst Wegverkeer (RDW).

 

Alle e-steps die zijn ingevoerd op de Nederlandse markt sinds de regelgeving rond bijzondere bromfietsen van kracht is, voldoen niet aan de eisen en zijn dus allemaal niet toegelaten. Dat betekent dat je daarmee niet op de openbare weg mag rijden. Dus ook niet op het trottoir of het fietspad!

 

Een ander belangrijk punt is de minimum leeftijd. Omdat een e-step onder de bijzondere bromfietsen valt, geldt een minimum leeftijd van 16 jaar. Ook moet het voertuig verzekerd zijn tegen wettelijke aansprakelijkheid.

 

Sanctie

Als je toch besluit met een niet toegelaten e-step aan het verkeer deel te nemen, loop je het risico op een boete van minimaal € 300,00. Ook kan je step in beslag genomen worden.

 

Wat is de toekomst van de e-step?

De Nederlandse overheid is nog altijd bezig met het opstellen van nieuwe regelgeving, specifiek voor e-steps. Tot dat moment zullen e-steps dus niet toegelaten worden op de Nederlandse weg.

 

De strenge regelgeving maakt zelfs dat producenten en handelaren afraden op dit moment een e-step te kopen.

 

De e-step: bezint eer ge begint?

Vragen over letselschade? Neem vooral vrijblijvend contact op met één van onze 8 advocaten!