Recht op schadevergoeding
Wanneer iemand letsel heeft opgelopen door de schuld van een ander, dan bestaat er recht op schadevergoeding. De schadevergoeding bestaat uit twee delen. De materiële vergoeding is de optelsom van alle gemaakte en in de toekomst te verwachten (extra) kosten en gemiste inkomsten. Daarnaast wordt smartengeld uitgekeerd, als een vergoeding voor de emotionele schade en het psychische lijden. Bij de vaststelling van de hoogte van het smartengeld wordt rekening gehouden met vergelijkbare gevallen. In de praktijk kijken we dan naar de Smartengeldgids, een verzameling uitspraken over smartengeld, gerubriceerd naar het soort letsel en de ernst van de gevolgen.
Hoogte van smartengeldbedragen
De hoogte van smartengeldbedragen in Nederland is in verhouding tot de ons omringende landen erg laag. Deze verschillen worden steeds groter. Al meer dan twintig jaar was het maximaal uit te keren bedrag in Nederland € 136.134,-.Dit is zelfs in die periode nauwelijks aangepast aan de inflatie. In Duitsland ligt dit vier keer zo hoog. In Engeland zijn de vergoedingen gemiddeld twee maal hoger dan in Nederland. Het lijkt er bijna op alsof onder Nederlandse rechters een afkeer bestaat voor het toekennen van een vergoeding voor smartengeld, mogelijk door angst voor “Amerikaanse toestanden”.
Beter vaststellen smartengeld
Maar er lijkt toch verandering op komst. Inmiddels lopen bedragen zo ver uit de pas met de ons omringende landen, dat zelfs de verzekeraars (de betalende partijen) vinden dat er wat moet gebeuren. Samen met slachtofferadvocaten werken de verzekeraars onder leiding van de Letselschaderaad aan een systeem waarmee het smartengeld beter kan worden vastgesteld. Het moet niet alleen eenvoudiger worden om smartengeld vast te stellen, maar ook moet de huidige willekeur worden verminderd. Daarnaast wordt het tijd dat de vergoedingen royaler worden.
In de toekomst hogere bedragen
Binnen de rechterlijke macht is ook een (langzaam maar zekere) verandering bezig. In een uitspraak van 5 augustus 2014 stelde het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden dat de kritiek op de hoogte van toegekende smartengeldbedragen terecht en begrijpelijk is. De huidige smartengeldbedragen doen niet langer recht doen aan de ‘gevoelswaarde’ van geld. Als voorbeeld gaf het Hof dat de loterijprijzen als uitdrukking van de waarde van geluk, fors gestegen zijn, terwijl de smartengeldbedragen als uitdrukking van de waarde van pech, gelijk zijn gebleven. De afgelopen jaren zijn er, met name door strafrechters, stappen gezet in een hogere waardering voor het smartengeld. Door het Hof in Den Haag werd in 2018 een bedrag van € 250.000,- toegekend. De rechtbank Rotterdam heeft op 24 december 2020 een bedrag van € 350.000,- als toegewezen aan een slachtoffer met ernstig hersenletsel.
Compensatie voor pijn en verdriet
Een prima ontwikkeling. Want dagelijks ervaren wij dat voor onze cliënten de waardering van het smartengeld als compensatie voor pijn, ongemak en verdriet, vaak veel zwaarder weegt dan de waarde van de materiële schadeposten.
Verwante informatie
- Wat kost een letselschadeadvocaat?
- Met welke kosten (schadeposten) hebt u te maken en worden deze vergoed?
- Aan welke voorwaarden voldoet een goede letselschadeadvocaat?
- Hoe verloopt een schaderegelingsproces bij letselschade?
Verwante diensten
- Ondersteuning bij een bedrijfsongeval
- Ondersteuning bij een ongeval met dieren
- Ondersteuning bij verkeersongevallen
Contact
Laat u altijd goed (juridisch) adviseren over letselschade. Voor meer informatie neemt u contact op met Wolthers Jagersma advocaten